接下来几日，李彻一直待在漠河。

说是待着，其实一刻也没闲着。

每日里不是召见将领，就是清点物资，要么就是拉着那些学者研究地图。

探索队的人选终于敲定了，领队的是吉泰罕。

这个决定让不少人意外，吉泰罕是索伦人，虽然归顺多年，立下不少功劳，可他毕竟不是庆人。

让一个藩将统领如此重要的队伍，朝中若有人知道，怕是要说闲话。

李彻却不在意，他信得过吉泰罕。

此人沉稳果敢，又在北地长大，对雪原的了解比那些庆将强得多。

术业有专攻，让他领队最合适不过。

向导也找齐了，解安从军中挑了三人，都是奉军中的少数族裔。

一个是鄂伦春人，一个是赫哲人，还有一个是鄂温克人。

这三人从小在冰原上长大，擅长打猎，能在雪原中认路，还会看天象。

用解安的话说：“把他们扔在雪原上，光着屁股也能活一个月。”

李彻又从北地户籍的精锐士卒挑了三十名，都是在边疆待了五年以上的老兵。

学者那边还是二十八人，皆是年轻力壮、脑子灵活的。

还有索伦骑兵三十余名，这是伊雅喜从部落里征来的，个个都是好猎手，能在马背上过夜，在雪地里追踪猎物。

最费劲的还是狗，伊雅喜带着人把周边部落搜了个遍，好不容易凑了二百多条耐寒土狗。

但李彻并不满意，这些狗有大有小，有黑有黄，聚在一起汪汪叫，看着就不像正规军。

试着套上雪橇跑了一圈。

本想着该是从从容容游刃有余，没想到却是匆匆忙忙连滚带爬。

有几条不知道怎么回事，拉着拉着还打起来了。

吉泰罕看着直皱眉：“长老，这能行？”

伊雅喜捋着胡子，也有些不好意思：“比不了萨摩耶族的狗，但好歹能拉着走路，不如先用着，等找到了更好的再换。”

李彻倒是不急：“能用就行，慢慢来。”

队伍准备就绪，吉泰罕几次来请命。

“陛下，末将已准备妥当，随时可以出发！”

“再等等。”李彻头也不抬，继续看地图。

吉泰罕急了：“陛下，这都等了好几天了！再等下去，天越来越冷，路越来越难走......”

“朕知道。”李彻放下手中的笔，“但你要去的是从来没人去过的地方，不是过家家，很有可能回不来的。”

他站起身，走到帐门口，掀开帘子往外望去。

外面，风雪已经停了。

灰白的天幕下，一片银装素裹，安静得不像人间。

“朕想的是，先让奉军去探探路，在北边选个交通便利的地方，建一个前哨基地。”

“漠河虽是边陲，但距离白令海峡还是太远，若是直接从这儿出发，补给线太长，万一出了事想救都救不了。”

吉泰罕也冷静了下来，他一直想着赶紧出发，却从来没想过这个问题。

“建了前哨基地，你们就可以从那儿出发，补给也能先运到那儿，不用从漠河来回折腾。”

李彻走回案前，指着地图上的一处：“这里，结雅河北面有一个湖泊。”

“此处地势平坦，附近还有一些林子，可以取水，可以打猎。”

“让解安派哨骑去看看，合适的话，就在那儿建。”

吉泰罕面露羞愧，觉得自己方才那几番请命确实有些冒失了。

李彻看着他，笑了：“怎么，觉得朕太啰嗦？”

吉泰罕连忙摇头：“末将不敢！末将只是......”

“只是急着立功。”李彻替他补上后半句，“朕知道，但越是大事，越急不得。”

“你们要去的地方，比咱们走过的任何地方都危险，多准备一分，就多一分活下来的希望。”

吉泰罕沉默片刻，重重抱拳：“末将明白了。”

五日后，哨骑回来了。

带回来的消息，让李彻精神一振。

结雅河北面，确实有一个湖泊。

不大，但水很深，冬天也不会完全冻住。

湖边有一片树林，松树和桦树混生，足够取柴。

更重要的是，湖边有一条小河，连接着更北边的水系，可以作为日后深入的路标。

哨骑还带回来几张草图，画得虽粗糙，但地形、方位、距离都标得很清楚。

李彻看了，当即拍板：“就在这儿建。”

解安领了命，带着工程营就出发了。

边军这些年没少干这种活，修路、建堡、挖壕沟，都是拿手好戏。

半个月后，消息传来：前哨基地，建成了。

李彻接到捷报时，正在帐中烤火。

他看着那封短短的信，嘴角浮起一丝笑意。

一旁的吉泰罕凑过来：“陛下，这下可以出发了吧？”

李彻抬起头，看着他那张憋了许久的脸，终于点了点头：“可以了。”

。。。。。。

虽然众将苦劝李彻留在漠河，但他还是去了新建的前哨基地。